|
Geen controle op zwavelarme brandstof zeeschepen |
|
|
|
Friday 16 April 2010 |
|
Sinds 1 januari 2010 zijn schepen die aanmeren in Europese havens verplicht om
zwavelarme brandstof te gebruiken. Die maatregel is essentieel om de luchtkwaliteit
te verbeteren, maar de federale regering verzuimt om de schepen ook daadwerkelijk te
controleren. Dat geeft staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe (CD&V) zelf
toe in zijn antwoord op een parlementaire vraag van sp.a-Kamerlid Cathy Plasman. "Na
alle discussies over fijn stof in Vlaanderen, mist de regering hier een aanzienlijke
kans om de luchtkwaliteit in de havensteden te verbeteren", zegt Plasman.
Zwavel wordt bij verbranding omgezet in
zwaveloxides, en die dragen rechtstreeks en onrechtstreeks bij aan het fijn stof in
onze leefomgeving. Zeker in dichtbevolkt gebieden als Antwerpen en Gent is dat erg
schadelijk voor de volksgezondheid.
Cathy Plasman zal Schouppe hierover binnenkort opnieuw ondervragen in het parlement
om te zien of er ondertussen al meer schot in de zaak zit.
De Morgen
De havenlobby's hebben er bij de bevoegde diensten op aangedrongen om voorlopig niet
te streng toe te zien op de naleving van de Europese richtlijn. Het is immers een
publiek geheim dat veel schepen nog niet voldoen aan de nieuwe normen, en de
vervuilende, zwavelhoudende brandstof blijven gebruiken. Gealarmeerd door die
berichten, ondervroeg Cathy Plasman Etienne Schouppe in de Kamer. Het antwoord van
Schouppe is duidelijk: "Eigenlijke controles werden nog niet uitgevoerd."
Dat is nefast voor de luchtkwaliteit. Zwavel wordt bij verbranding omgezet in
zwaveloxides, en die dragen rechtstreeks en onrechtstreeks bij aan het fijn stof in
onze leefomgeving. Zeker in dichtbevolkt gebieden als Antwerpen en Gent is dat erg
schadelijk voor de volksgezondheid.
Schouppe verschuilt zich samen met de scheepvaartsector achter de technische
problemen en de veiligheidsrisico's die gepaard zouden gaan met de overschakeling
naar de nieuwe brandstof. "De realiteit is dat bij vele schepen die apparatuur nog
niet geïnstalleerd of operationeel is", zegt hij. Dat klopt, en net daarom is het
voor sp.a essentieel dat de naleving van de richtlijn wordt gecontroleerd en dat
overtreders worden bestraft. In de Baltische staten is die regeling trouwens al
jaren van toepassing voor reders die actief zijn in de Baltische Zee. Maar die
staten zijn dan ook voorlopers op het vlak van milieumaatregelen.
De reders hebben, in navolging van de Europese richtlijn, vier jaar tijd gehad om
hun installaties aan te passen. Nu technische problemen inroepen is al te
gemakkelijk. Bovendien voorziet de Europese commissie een overgangsregime: wie nog
niet in regel is, maar kan aantonen dat alles in gereedheid is gebracht om de nodige
apparatuur te installeren, moet nog niet meteen worden bestraft. "Er is dus geen
excuus om niet meteen aan de slag te gaan en de overtreders aan de ketting te
leggen", zegt Plasman.
|
